In de geschiedenis zijn materialen en de vooruitgang in de materiaaltechnologie altijd van grote invloed op de mensheid geweest. Nu bevinden we ons misschien aan het begin van een nieuwe verandering op het gebied van dit type technologie, die producten en functies mogelijk maakt die we nooit voor mogelijk hadden gehouden.
De industrie vraagt om steeds lichtere, taaiere, dunnere, dichtere en flexibelere of stijvere materialen, die ook nog eens bestand moeten zijn tegen hitte en slijtage. Tegelijkertijd verleggen onderzoekers de grenzen van wat voor mogelijk wordt gehouden, op zoek naar het verbeteren en versterken van bestaande materialen en komen zij daarbij met geheel nieuwe materialen die, hoewel ze ver van een alledaagse bruikbaarheid zijn, de technologie een geheel nieuwe richting geven.
